David M. Stewart

Le Musée Stewart porte le nom de son fondateur et principal bienfaiteur, l'humaniste et mécène canadien, David Macdonald Stewart.

David Macdonald Stewart, Montréalais d’origine écossaise et héritier de la fortune acquise par le magnat de l’industrie canadienne des tabacs, Sir William C. Macdonald, était le fidèle continuateur d’une longue tradition de mécénat chère à sa famille.

Pendant plusieurs années, il a œuvré dans l’industrie du tabac à titre de président de la société Macdonald Tobacco Inc., tout en consacrant ses efforts à l’enrichissement culturel de son pays. En 1973, il vendait la compagnie familiale et affectait les fonds à un organisme à but non lucratif, la Fondation Macdonald Stewart.  Ce sera pour lui l’occasion de se consacrer entièrement, et avec une nouvelle vigueur, à sa vocation philanthropique.  En étroite collaboration avec son épouse Liliane, associée à toutes ses entreprises, ils élaborent ensemble de multiples projets et contribuent activement à la sauvegarde et à la connaissance des réalisations que les découvreurs, créateurs, artistes et artisans ont léguées au cours des siècles.   

Grands collectionneurs et passionnés par l'histoire des origines du Canada, ils ont réuni au Musée Stewart une remarquable collection d’objets et de documents uniques qui retracent l’établissement de la civilisation européenne dans le Nouveau Monde. Le Musée demeure à ce jour la plus importante réalisation de la Fondation Macdonald Stewart qui supporte également des projets dans des domaines aussi variés que la médecine, l’éducation, l'histoire et la culture.  Leur action s’est prolongée jusqu’en Europe où ils ont contribué à l’organisation d’expositions et à la restauration de précieux monuments, dont le Manoir Jacques-Cartier à Saint-Malo, dernière résidence de l’illustre navigateur malouin, et l’église de Brouage, ville natale de Samuel de Champlain.

Au fil des ans, Liliane et David M. Stewart ont reçu de nombreuses distinctions et témoignages d’estime en reconnaissance de leur apport majeur à la protection et à la mise en valeur du patrimoine historique et culturel du Canada. Depuis le décès de son mari en 1984, Mme Liliane M. Stewart préside aux destinées du Musée Stewart et de la Fondation, poursuivant ainsi l’œuvre commune.